En 1947, les responsables de l'US Army Air Forces ont ordonné que le 29e DC-6 de production soit modifié en remplacement du vieillissant VC-54C.  Vache sacrée  avion présidentiel.  Différent de la configuration standard DC-6,  L'indépendance  comprenait une cabine arrière pour le président et une cabine principale pouvant accueillir 24 passagers ou 12 couchettes "couchettes".  D'autres améliorations comprenaient des hélices à pas réversible, un radar météorologique, un altimètre radar, un pilote automatique et d'autres équipements de navigation avancés. L'injection d'eau a donné aux moteurs plus de puissance au décollage,  et des réservoirs de carburant plus grands lui ont permis de voler sans escale vers n'importe quel endroit des États-Unis continentaux.